Die Tradition des Neujahrsempfangs wurde 1993 von der Landtagsabgeordneten Christine Lieberknecht begründet und dann gemeinsam mit dem CDU Kreisverband Weimarer Land weiterentwickelt. Für die Mitglieder und Unterstützer der CDU hat sich die eher nachdenkliche Veranstaltung als Auftakt für das neue Jahr etabliert. Neben dem Kreisvorsitzenden kamen immer wieder die Abgeordneten aus Land und Bund sowie die Landrätin zu Wort. Auch prominente Gäste wie Julia Klöckner (2014) und Annegret Kramp-Karrenbauer (2019) folgten dem Ruf nach Apolda. Der Ort des Empfangs variierte vom Saal des Schlosses, dem Hotel am Schloss sowie dem Mehrgenerationenhaus innerhalb der Kreisstadt.